Na história do automobilismo, poucos carros são tão reconhecidos como o icônico Porsche 917. Nascido da necessidade de a Porsche competir nas novas categorias de carros esportivos de cinco litros após mudanças nas regras do esporte, o Porsche 917 foi desenvolvido como resposta para a marca se manter nas competições.
Projetado com base no Porsche 908 de três litros, o modelo 917 foi construído em apenas dez meses, demonstrando o compromisso da Porsche com a excelência e a inovação. A redução na capacidade do motor para carros do Grupo 6 levou à criação deste modelo, que se tornou um marco na história das corridas de endurance.
E se você deseja conhecer um pouco mais sobre o legado de uma das máquinas mais respeitadas do universo das corridas, mergulhe neste artigo especial.
O Porsche 917 nas pistas de corrida
Sem dúvida, o Porsche 917K é um dos carros de corrida mais icônicos da história do automobilismo. Sua estreia em 1969 marcou o início de uma trajetória única. Antes mesmo de competir, a Porsche fez uma parceria com a Gulf-JWAE para assumir a equipe de fábrica em 1970, reconhecendo a necessidade de uma abordagem estratégica para alcançar o sucesso. Sob a liderança de John Wyer, que já havia conquistado vitórias históricas com o Ford GT40 da Gulf, a equipe alcançou a vitória e um segundo lugar em sua estreia nas 24 Horas de Daytona de 1970, quebrando o recorde de distância em cerca de 305 quilômetros.
Essa vitória marcou o início da dominação do 917 no Campeonato Mundial de Carros Esportivos nas duas temporadas seguintes. Ainda em 1970, veio a primeira vitória geral da Porsche nas 24 Horas de Le Mans, pilotado pelo alemão Hans Hermann e o britânico Richard Attwood, inaugurando uma série de triunfos que totalizaram sete grandes vitórias no primeiro ano completo de competição. Em 1971, o sucesso do 917 continuou com mais seis vitórias importantes, incluindo outra vitória geral em Le Mans com Helmut Marko e Gjis van Lennep ao volante para a Martini Racing.
O desenvolvimento da versão Can-Am trouxe ainda mais destaque, tornando-se tão dominante, que a série perdeu popularidade nos Estados Unidos e foi encerrada. Hoje, o legado do 917 é tido como um dos mais emblemáticos da história das corridas de automóveis. Sua incrível carreira nas pistas estabeleceu recordes impressionantes de domínio e também o imortalizou nas telonas, em que foi protagonista junto a Steve McQueen no clássico filme "As 24 Horas de Le Mans", eternizando sua importância também na cultura automobilística mundial.
O impacto cultural do Porsche 917
Além das conquistas nas pistas, o Porsche 917 construiu sua fama na cultura popular, especialmente após estrelar o filme "As 24 Horas de Le Mans". Suas aparições no longa, exibindo a pintura da Gulf, aumentaram ainda mais sua popularidade. Protagonizado por Steve McQueen, este clássico permanece vivo na memória, assim como o uniforme utilizado pelo astro, que exibia o logotipo da Gulf e o belo relógio da TAG Heuer, também produzido em parceria com a marca.
O que muitos não sabem é que o modelo 917K usado no filme possui uma história curiosa. Ele era original e competiu nas 24 Horas de Le Mans em 1970. Posteriormente, foi adquirido por Jo Siffert, que o emprestou para McQueen no longa. Após a morte de Siffert, o carro foi guardado na coleção de um francês até 2001.
Em 2017, a máquina passou por uma restauração completa na Suíça, restaurando-o à sua forma original. Seu motor de 12 cilindros boxer teve versões de 4.5, 4.9 e 5 litros, gerando 520 cv, 600 cv e 630 cv, respectivamente.
No mesmo ano, o Porsche 917K original foi a leilão na Califórnia, com uma estimativa de US$ 12 milhões. Surpreendentemente, foi vendido por US$ 14 milhões, tornando-se o Porsche mais caro já vendido.
Com isso, temos a prova de que o 917 se tornou um ícone de velocidade, elegância e desempenho, inspirando entusiastas automotivos e cinéfilos. Sua aparição no filme solidificou sua posição como um dos carros de corrida mais icônicos, garantindo sua imortalidade para as futuras gerações.
Legado e reverência contínua
Mesmo após décadas desde sua aposentadoria das pistas de corrida, o legado do Porsche 917 continua vivo. Sua influência pode ser vista em carros esportivos modernos com seu design icônico e sua reputação lendária inspirando fabricantes e entusiastas até hoje.
Seu desempenho e sua presença dominante nas pistas garantem que o Porsche 917 sempre será lembrado como um dos maiores carros de corrida de todos os tempos.
